Eldorado

Le mot de l’artiste :

Cette peinture est née du temps passé auprès de Mamadou et de son ami dans l’atelier où ils refont des filets de pêche. J’y vais régulièrement, je les photographie souvent. Avec le temps, je fais partie du décor. Nous sommes devenus amis.

Ce qui m’intéresse dans ces images, c’est le décalage entre le métier et leur présence. Ils viennent du Sénégal et portent, dans leur manière de s’habiller, une forme d’imaginaire contemporain qui contraste avec la rudesse et la répétition du travail manuel. Rien n’est mis en scène : ils sont ainsi. Cette authenticité crée une tension visuelle forte, presque inattendue, qui dialogue naturellement avec les couleurs du lieu.

La pose centrale, de plein pied, donne au personnage une présence frontale. Elle évoque pour moi une certaine solennité picturale, presque classique, sans que cela ne soit prémédité. Son regard dirigé vers le spectateur est essentiel : il ne sourit pas, il n’est ni dramatique ni héroïque. Il est là. Simplement. Stable. Habité.
Le titre Eldorado introduit un décalage supplémentaire. Pour lui, être en Espagne représente l’aboutissement d’un parcours, une forme de réussite personnelle. Là où je pourrais percevoir la répétition du travail comme une contrainte, il y voit une victoire.

Cette peinture interroge ainsi la notion d’accomplissement et de liberté. Elle questionne la manière dont chacun définit son propre horizon. L’eldorado n’est peut-être pas un lieu spectaculaire, mais un état intérieur.

Ce portrait est le premier d’une série qui vient prolonger ma réflexion sur les entassements. Les compositions que je peins habituellement dans les ports sont créées par ceux qui y travaillent. Ce sont eux qui organisent, empilent, assemblent. À mes yeux, ils sont déjà les auteurs de ces structures visuelles ; je n’en suis que le regard.

(Rémi Tournier)